Frères D'Orazio

Roberto D'Orazio est né en Belgique de parents italiens. Son père a travaillé comme mineur jusqu'à la catastrophe de Marcinelle en 1956, son frère aîné Ezio a fait des études d'ingénieur. Roberto a fréquenté une école catholique et s'est rapproché très tôt de groupes marxistes-léninistes qui l'ont initié à l'activité syndicale.

«Nous avions l'habitude d'aller à la sortie des usines, de distribuer des tracts, de parler aux travailleurs. Pour les situations les plus difficiles, nous incitions à la grève et à cette époque, dans les années 1970, la police intervenait lors des grèves. Ils m'ont ramené à mon père».

Renvoyé de l'école, il trouve un emploi dans une aciérie et intensifie ses activités syndicales au moment même où la crise explose en Belgique et où de nombreuses usines sont fermées du jour au lendemain, laissant de nombreux travailleurs au chômage, désertifiant des zones industrielles entières et les quartiers populaires de villes comme Charleroi.

Lorsque l'aciérie où travaille Roberto menace également de fermer, les syndicats entament une lutte très dure impliquant tous les travailleurs.

«Nous avons convaincu les travailleurs de s'unir. Ils se sont disputés pendant des jours, puis sont devenus inarrêtables. Nous avons brisé les vitres de toutes les banques de la région lorsqu'elles ont fait savoir qu'elles ne voulaient plus investir dans l'usine. Vous démontez notre travail, nous démontons le vôtre. C'était le concept. Nous avons ensuite participé à une manifestation bloquant une autoroute. Là, la police nous attendait, et ne voulait pas nous laisser passer. Mais nous avions des bulldozers, ceux que nous utilisions pour transporter le charbon vers les hauts fourneaux, alors nous avons commencé à renverser les camions de la police, à les écraser, nous nous sommes battus... et finalement ils ont convaincu les nouveaux patrons de reprendre l'usine. C'étaient des Italiens, propriétaires d'ILVA».

La lutte est couronnée de succès et les propriétaires décident de ne pas fermer les usines (qui sont toujours en activité), mais à la condition que les représentants des travailleurs soient écartés. D'Orazio se consacre donc entièrement aux activités syndicales.

Témoignage recueilli en collaboration avec Lorenzo Colantoni, dans le cadre du projet "Italiens d'Europe - Italiens de Belgique", réalisé avec le soutien du ministère des Affaires étrangères et de la Coopération internationale.